Messi y un duelo histórico que siempre se hizo esperar
La Selección Argentina enfrentará a Inglaterra por un lugar en la final del Mundial 2026 y Lionel Messi disputará por primera vez uno de los clásicos más importantes del fútbol internacional con la camiseta albiceleste.
Argentina venció a Suiza y está en semifinales
El Mundial 2026 le regalará a Lionel Messi un desafío que, por distintas circunstancias, nunca había podido darse a lo largo de su carrera. La Selección Argentina enfrentara a Inglaterra en las semifinales de la Copa del Mundo y el capitán albiceleste disputará por primera vez este histórico partido. A sus 39 años, y después de haber enfrentado a las principales potencias del fútbol mundial, el rosarino finalmente tendrá la oportunidad de medirse con uno de los rivales que todavía figuraba como una cuenta pendiente en su trayectoria con la camiseta nacional.
El encuentro será este miércoles a las 16 (hora argentina) en Atlanta y pondrá en juego un lugar en la gran final del Mundial. Argentina llega a esta instancia luego de eliminar a Suiza en tiempo suplementario, mientras que Inglaterra hizo lo propio frente a Noruega para convertirse en el próximo rival del conjunto de Scaloni. Además de definir a uno de los finalistas del certamen, el cruce tendrá un fuerte peso histórico por la rivalidad que ambas selecciones construyeron a lo largo de las últimas décadas.
Aunque resulta difícil de creer por la larga trayectoria de Messi, el astro argentino nunca enfrentó a Inglaterra con la camiseta de la Selección Argentina, incluyendo las categorias juveniles y los amistosos, por lo que este será el primer antecedente oficial entre el rosarino y el seleccionado inglés. De esta manera, el campeón del mundo completará uno de los pocos capítulos que todavía permanecía pendiente dentro de una carrera repleta de récords, títulos y partidos inolvidables.
La rivalidad entre Argentina e Inglaterra ocupa un lugar importante en la historia del fútbol. El antecedente más recordado es el de los cuartos de final del Mundial de México 1986, cuando el equipo de Carlos Bilardo se impuso con los inolvidables goles de Diego Armando Maradona, entre ellos la famosa “Mano de Dios” y el considerado por muchos como el mejor gol en la historia de los Mundiales. Desde entonces, cada enfrentamiento entre ambas selecciones adquirió un significado especial para jugadores e hinchas.
Más allá del peso simbólico, Argentina buscará dar un nuevo paso hacia la defensa del título conseguido en Qatar 2022. Para Messi también será una oportunidad única de seguir marcando una carrera que parece no dejar desafíos pendientes y de disputar, por primera vez, uno de los clásicos más importante para su selección en el escenario más trascendente posible: una semifinlas de la Copa del Mundo.
Una ausencia que quedó marcada durante dos décadas
El último enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra se disputó el 12 de noviembre de 2005 por un amistoso. Aquella noche, el seleccionado argentino dirigido pór José Pekerman cayó por 3-2 pese a comenzar el encuentro en ventaja. Messi formó parte de la convocatoria, pero no pudo jugar debido a una suspensión en partidos amistosos tras haber sido expulsado apenas segundos después de debutas en Argentina frente a Hungría unos meses antes.
En aquel compromiso, Argentina llegó a estar con ventaja en el marcador gracias a los goles de Hernán Crespo y Roberto Ayala, mientras que Wayne Rooney y un doblete de Michael Owen le dieron la victoria al conjunto inglés. Messi siguió el partido desde la platea y, desde entonces, el destino nunca volvió a cruzarlo con Inglaterra en más de veinte años de carrera.
Ahora, el escenario es completamente diferente. Ya consagrado como campeón del mundo, máximo referente de la Selección Argentina y uno de los mejores futbolistas de la historia, deberá afrontar un duelo cargado de simbolismo frente a un rival que nunca se encontró en su recorrido internacional. Si Argentina logra vencer a Inglaterra, no solo avanzará a una nueva final mundialista, sino que el capitán habrá tachado una de las pocas cuentads pendientes que todavía tenía con la Albiceleste.
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